¿Cómo podemos trabajar con varios sistemas operativos a la vez con el mismo ordenador?. La respuesta a esta pregunta se llama virtualización. La virtualización no es algo nuevo, lleva bastante tiempo ya entre nosotros sólo que se emplea de forma intensiva en entorno profesionales y pasa un poco desapercibido en entornos de "andar por casa". 

Me ciño literalmente a la wikipedia y a su definición del concepto. "En informática, virtualización se refiere a la abstracción de los recursos de una computadora, llamada Hypervisor o VMM (Virtual Machine Monitor) que crea una capa de la abstracción entre el hardware de la maquina física (host) y el sistema operativo de la maquina virtual (virtual machine, guest)., siendo un medio para crear una versión virtual de un dispositivo o recurso, como un servidor, un dispositivo de almacenamiento, una red o incluso un sistema operativo, donde se divide el recurso en uno o más entornos de ejecución."

Y esto, ¿a cuento de qué? A cuento de que llevo una temporada haciendo un uso intensivo de máquinas virtuales fruto de un curso de formación que estoy realizando y, si es sencillo para mi, seguro que para vosotros también.

Lo fundamental en este caso es descargarnos la herramienta que nos permite realizar virtualizaciones, VIRTUAL PC. Existen más herramientas y de mayor nivel profesional pero, para un primer acercamiento nos viene perfecta. Acto seguido es muy importante realizar una valoración de la memoria RAM de vuestro ordenador. Con menos de 2 gigas es una temeridad intentar siquiera tratar de virtualizar un sistema operativo.

Podemos virtualizar Windows Vista, Windows XP, Windows 7, Windows Server 2003, Windows Server 2008 y algunas opciones más. Estoy hablando de software Microsoft y sólo software Microsoft, no entro en escenarios de software como Linux. Con Virtual PC sólo se puede virtualizar software Microsoft.

Para poder ponernos manos a la obra es necesario hacernos con una ISO de cada uno de estos sistemas operativos. Operación relativamente sencilla. Ahora bien, para trabajar en la línea correcta hemos de disponer de al menos un DVD original del sistema que queremos virtualizar. En el caso de Windows Server 2008 y de Windows 7 RC la afirmación anterior es simbólica ya que Microsoft nos facilita el trabajo y podemos, vía descarga directa, hacernos con una ISO de dichos sistemas. Son versiones de prueba con las que podemos trastear todo lo que queramos. Por ejemplo, podemos hacernos un laboratorio de pruebas donde hacer realidad nuestros más lujuriosos deseos. 

Si no pudiesemos hacernos con un DVD del sistema operativo o con el archivo ISO, Microsoft nos facilita un vhd de Windows Vista, Windows Server 2008, Windows XP... ¿Y qué es ese archivo vhd? Ni más ni menos que el sistema ya virtualizado. Lo que nos ahorra el tener que hacer la instalación. Mucho mejor aún.  De alguna forma u otra siempre tendremos la posibilidad de hacernos con el material por la vía adecuada, correcta y gratuita.

Vamos a ver como instalamos Windows 7 RC en una máquina virtual y nos hacemos a la idea tanto del proceso de instalación de W7 y del proceso de virtualización en sí. Interesante¿no?. En sucesivos post vemos todo el proceso.

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